Dầu nhớt động cơ hoạt động như một dịch thể bôi trơn trong động cơ, đóng nhiều vai trò quan trọng. Nó giảm ma sát giữa các bộ phận chuyển động, giúp chúng hoạt động trơn tru. Nó cũng hấp thụ nhiệt dư thừa, ngăn chặn động cơ quá nóng. Ngoài ra, dầu nhớt giúp làm sạch động cơ bằng cách vận chuyển các hạt cặn và mảnh vụn khỏi các bề mặt bên trong. Nó có thể chứa các phụ gia chuyên dụng để chống lại sự ăn mòn, oxy hóa và tạo bọt, giúp kéo dài tuổi thọ của động cơ và cải thiện hiệu suất tổng thể.